Спутник GOES-19 снял полет кометы сквозь солнечную корону

На высоте почти 36 тысяч километров над Землей спутник GOES-19 поймал в объектив редкое небесное шоу. В поле зрения коронографа, обычно следящего за опасными вспышками, попала ледяная комета C/2025 R3. Она промчалась прямо сквозь потоки раскаленной плазмы, позволив ученым увидеть столкновение двух разных стихий космоса.

Комета C/2025 R3, которую открыли осенью прошлого года гавайские астрономы системы Pan-STARRS2, стала одной из самых ярких целей для наблюдений в этом сезоне. В минувшее воскресенье, 26 апреля, объект прошел точку максимального сближения с Землей на расстоянии 73 миллионов километров. Для сравнения, это примерно половина пути от нашей планеты до Солнца. Сейчас ледяное тело визуально находится в созвездии Кита, продолжая свой путь через внутреннюю часть системы.

Снимки удалось получить благодаря прибору CCOR-1 на борту метеорологического аппарата. Этот коронограф создает искусственное затмение, блокируя слепящий диск звезды, чтобы фиксировать тусклые объекты и выбросы массы в солнечной атмосфере. На кадрах видно, как ядро кометы и ее протяженный хвост пересекают корону — внешнюю оболочку Солнца, где плазма движется со скоростью свыше 1,6 миллиона километров в час.

Для исследователей такие пролеты — не просто красивые кадры, а возможность изучить настоящую «космическую капсулу времени». Состоящая из смеси льда, пыли и камня, C/2025 R3 хранит в себе первозданные органические соединения, какими они были еще 4,6 миллиарда лет назад. Сближение со светилом заставляет замерзшие газы сублимироваться, превращая комету в гигантскую химическую лабораторию под открытым небом. Наблюдение за тем, как вещество хвоста реагирует на потоки солнечного вещества, помогает физикам лучше понять динамику процессов в непосредственной близости от нашей звезды.