Российский гамма-телескоп превзошел американский аналог Fermi

Исследователи из НИЯУ МИФИ представили прототип гамма-телескопа, способный точнее существующих мировых аналогов отделять полезные сигналы от космического шума. Новая разработка прошла успешные испытания на ускорительном комплексе «Пахра» и готовится к выводу на орбиту для поиска следов темной материи и изучения гамма-всплесков в глубоком космосе.

Гамма-излучение невозможно сфокусировать линзами, поэтому ученые фиксируют его косвенно: по следам электронно-позитронных пар, возникающих при взаимодействии гамма-квантов с веществом. Главный вызов для астрофизиков — отсеять «мусор» из протонов и электронов, которые постоянно бомбардируют детекторы. Российская команда решила эту задачу, внедрив временечувствительную систему антисовпадательной защиты.

В отличие от американского телескопа Fermi, новая система распознает обратный ток вторичных частиц, возникающий в калориметре. Эта способность различать истинный космический сигнал от помех делает прибор более чувствительным инструментом для наблюдения за пульсарами и солнечными вспышками. Успешная калибровка в Троицке подтвердила, что архитектура детектора готова к работе в условиях открытого космоса, где прибор займется анализом высокоэнергетических процессов и проверкой теорий о составе темной материи.