Virgin Galactic показала новый корабль на фоне обвала акций

Пока новый космоплан Virgin Galactic покидает сборочный цех в Аризоне, сама компания балансирует на грани финансового коллапса. Инженерный успех в разработке аппарата следующего поколения сталкивается с реальностью: денежные резервы тают, а инвесторы больше не верят в быструю окупаемость суборбитальных прогулок.

Аппарат, выкаченный на аэродром в Аризоне, должен стать основой будущего флота Virgin Galactic. Его задача — летать чаще и обходиться в обслуживании дешевле, чем предшественник VSS Unity. Технически это всё тот же суборбитальный прыжок на высоту 80–90 километров, обеспечивающий туристам несколько минут невесомости и вид на кривизну Земли. Официально запуск намечен на 2026 год, однако опыт разработки VSS Unity подсказывает, что реальные коммерческие рейсы начнутся не раньше конца 2027 года. До этого момента инженерам предстоит завершить сложную интеграцию систем и провести серию длительных наземных и летных тестов.

Проблема в том, что у компании почти не осталось времени на инженерные задержки. За последний год ее счета похудели почти в три раза — с $982 млн до $338 млн. Даже при стоимости билета в $750 тысяч бизнес остается глубоко убыточным без конвейерной частоты полетов. Парадоксально, но фактический уход главного конкурента в лице Blue Origin не помог Virgin Galactic захватить рынок, а лишь подчеркнул его финансовую уязвимость. Акции компании, когда-то торговавшиеся выше $1000 на волне ажиотажа, сегодня превратились в «мусорные» бумаги стоимостью в два-три доллара. Чтобы выйти в ноль, руководству нужно превратить эксклюзивные запуски в отлаженную индустрию с сотнями вылетов в год. В противном случае вся отрасль частного суборбитального туризма рискует исчезнуть, так и не став массовой.