Уран и Нептун оказались не только ледяными гигантами

Устоявшееся представление об Уране и Нептуне как о ледяных гигантах требует пересмотра. Новое исследование предполагает, что в недрах этих планет скрыто гораздо больше камня и силикатов, чем считали астрономы ранее, что заставляет ученых усомниться в точности привычной классификации самых дальних миров нашей Солнечной системы.

Исследователи под руководством Ямилы Мигель из Нидерландского института космических исследований построили модель внутреннего строения планет, учитывающую экстремальные показатели давления и температуры. Результаты указывают на возможность формирования силикатных облаков в оболочках гигантов, которые затем конденсируются в плотное каменистое вещество. Это открытие противоречит устоявшейся теории о составе планет, где доминируют водород, гелий и лед.

Толчком к переосмыслению послужили наблюдения за транснептуновыми объектами, расположенными за орбитой Нептуна. Выяснилось, что многие из них содержат значительные объемы камня, а не льда. Проведенное моделирование показало, что аналогичная структура может быть характерна и для самих гигантов. Хотя ученые не призывают полностью отказываться от привычного термина, работа ставит под вопрос чрезмерное упрощение состава внешних планет, заставляя пересмотреть подходы к изучению их формирования.