Роботизированный спасатель Swift готовится к июньскому запуску

Роботизированный аппарат LINK успешно прошел финальные испытания в Центре космических полетов имени Годдарда, завершив ключевой этап подготовки к спасательной миссии. В июне устройство попытается состыковаться с орбитальной обсерваторией Swift, чтобы предотвратить ее падение в атмосферу Земли, вызванное аномальной солнечной активностью и естественным торможением спутника.

Разработка Katalyst Space Technologies прошла проверку на устойчивость к вибрациям, ожидаемым при старте ракеты Pegasus, а также испытания в вакуумной камере NASA. Инженеры протестировали работу манипуляторов и ионных двигателей, работающих на ксеноне. Компании пришлось уложиться в экстремально сжатые сроки: контракт на создание спасательного модуля был подписан лишь в сентябре 2025 года.

Ситуация вокруг Swift остается критической. По оценкам экспертов NASA, без внешнего вмешательства обсерватория, изучающая гамма-всплески с 2004 года, может сойти с орбиты до конца текущего года. Усиление плотности верхних слоев атмосферы из-за солнечной активности ускорило снижение аппарата. Успех миссии LINK станет не только спасением научного инструмента, но и важным тестом для технологий коммерческого обслуживания спутников. Старт ракеты Pegasus запланирован над акваторией Тихого океана, где самолет-носитель L-1011 выпустит аппарат для финального маневра сближения.