Rocket Lab подписала рекордный контракт на запуски Neutron

Аэрокосмическая компания Rocket Lab заключила крупнейшую сделку в своей истории, обязавшись выполнить восемь пусков для неназванного заказчика. Пакет включает пять миссий на перспективной ракете среднего класса Neutron и три запуска проверенной системы Electron, что значительно превосходит предыдущий рекордный контракт фирмы с Министерством обороны США стоимостью 190 миллионов долларов.

Финансовый директор Адам Спайс сообщил, что совокупный портфель заказов компании достиг 2,2 миллиарда долларов. Руководство делает ставку на долгосрочные соглашения, объединяющие пусковые услуги, поставки спутниковых платформ и космических компонентов. Сейчас инвесторы сфокусированы на подготовке Neutron к первому старту, намеченному на четвертый квартал 2026 года.

Проект Neutron позиционируется как прямой конкурент Falcon 9 от SpaceX. После инцидента с разрушением бака на космопорте Уоллопс инженеры пересмотрели конструкцию, повысив запас прочности и упростив производство узлов. Параллельно в штате Миссисипи продолжаются огневые испытания метановых двигателей Archimedes, чья суммарная тяга приближается к показателям ракеты Илона Маска. Уникальная архитектура Neutron предусматривает использование системы Hungry Hippo: створки обтекателя не сбрасываются в полете, а остаются закрепленными на первой ступени, раскрываясь для отделения второй части носителя. В компании рассчитывают на постепенное масштабирование пусковой программы по модели Electron, которая за 2025 год выполнила 21 миссию.