NASA доверило Relativity Space первую частную миссию к Марсу

Аппарат Aeolus оснастят четырьмя приборами для ежедневного отслеживания пылевых бурь, температурных колебаний и ветров. Реализация миссии намечена на 2028 год, что ставит перед Relativity Space амбициозную задачу: компании предстоит завершить создание аппарата и довести до летной готовности тяжелую ракету Terran R в условиях крайне сжатых сроков.

Эта сделка расширяет модель государственно-частного партнерства, ранее успешно опробованную на доставке грузов к МКС. Теперь агентство переносит технологические риски межпланетных перелетов на коммерческого партнера, стремясь сократить расходы. Однако выбор исполнителя выглядит смелым шагом: Relativity Space все еще восстанавливается после неудачи с Terran-1 в 2023 году и реструктуризации управления под руководством Эрика Шмидта.

Успех Aeolus станет тестом не только для технологий Relativity, но и для всей стратегии NASA по освоению космоса. Если запуск состоится в срок, это докажет жизнеспособность частной межпланетной логистики. В противном случае агентство рискует столкнуться с задержками, характерными для молодых космических стартапов, чьи амбиции не всегда подкреплены опытом работы в глубоком космосе.