SpaceX готовит к полетам 13-й и 14-й ускорители Starship

На техасской площадке Starbase кипит работа над следующими ступенями сверхтяжелой ракеты: из сборочного цеха вывезли кислородный бак для ускорителя Booster 21, а его предшественник, Booster 20, завершил серию криогенных испытаний. Компания Илона Маска стремится максимально ускорить производственный цикл, чтобы приблизить эпоху доступных космических полетов.

После успешных тестов 70-метрового ускорителя Booster 20 на стенде Massey's инженеры начали подготовку к его интеграции с кораблем Ship 40. Установка двигателей на аппарат уже завершена, что позволяет прогнозировать старт 13-й миссии на июль или август. Параллельно с этим освобождаются площади для сборки Booster 21, предназначенного для 14-го полета.

Илон Маск поставил перед SpaceX задачу доказать полную многоразовость Starship в текущем году. По расчетам компании, это должно снизить стоимость доступа в космос в сто раз. Амбиции Маска выходят далеко за рамки текущих показателей: в планах значится доведение частоты пусков до десяти тысяч в год. Для сравнения, Falcon 9 уже удалось сократить расходы на вывод одного килограмма груза на орбиту с 18 500 до 1 400 долларов, и Starship должен стать следующим этапом этого удешевления.