Японский стартап готовит запуск ракеты из стратосферы

В декабре японская компания AstroX испытает технологию воздушного старта: пятиметровая ракета поднимется на стратостате на высоту до 25 километров, чтобы оттуда отправиться к границе космоса. Эксперимент в небе над Фукусимой станет первым шагом к созданию альтернативной системы доставки микроспутников на орбиту без использования громоздких наземных космодромов.

Инженеры AstroX планируют использовать стометровый воздушный шар для подъема носителя в разреженные слои атмосферы. После достижения целевой отметки ракета отделится от платформы и включит двигатель, чтобы преодолеть стокилометровую высоту. До финального испытания разработчики проведут серию промежуточных тестов, проверяя устойчивость конструкции и работу систем в условиях стратосферы.

Успешная реализация проекта позволит компании радикально снизить стоимость космических пусков за счет отказа от сложной наземной инфраструктуры. Если испытания пройдут по графику, первый коммерческий аппарат отправится на орбиту уже в 2029 финансовом году. В дальнейшем AstroX рассчитывает поставить доставку грузов на поток, выполняя до 50 миссий ежегодно.