Ученые нашли способ замедлить старение клеток мозга

Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили механизм, позволяющий «омолаживать» стареющие иммунные клетки головного мозга. Оказалось, что блокировка определенного белка возвращает микроглии способность эффективно очищать мозг от токсичных отложений, что открывает принципиально новые возможности для лечения нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера, на ранних стадиях.

Микроглия — это своеобразные санитары нашего мозга, которые в здоровом состоянии поглощают поврежденные нейроны и белковые бляшки. С возрастом эти клетки теряют активность и начинают провоцировать воспалительные процессы, что ускоряет когнитивные нарушения. В ходе экспериментов выяснилось, что ключевую роль в этом «выгорании» играет белок EP2. Когда ученые искусственно подавляли его работу, клетки микроглии вновь начинали работать в режиме молодого организма.

Результаты исследования показывают, что метаболизм микроглии напрямую зависит от уровня сахара и способности клеток использовать энергию. Блокировка EP2 переключает клетку на более эффективный способ питания, восстанавливая её функциональность. Сейчас команда работает над созданием препаратов, способных воздействовать на этот белок, не затрагивая другие системы организма. Если клинические испытания подтвердят эффективность метода, медицина получит инструмент для предотвращения потери памяти задолго до появления выраженных симптомов деменции.