Зонд Psyche разогнался у Марса для броска к металлическому астероиду

На расстоянии 4609 километров от марсианской поверхности космический аппарат NASA Psyche совершил гравитационный маневр. Этот вираж добавил кораблю 1600 км/ч скорости, позволив скорректировать курс к цели в главном поясе астероидов без затрат топлива. Теперь аппарат держит прямой путь к объекту, который ученые считают ядром древней протопланеты.

Специалисты миссии подтвердили успех маневра, проанализировав радиосигналы между зондом и сетью дальней космической связи NASA. Аппарат, запущенный в рамках программы Discovery, продолжает полет к своей финальной точке — астероиду Психея, до которого он доберется в августе 2029 года.

Пролет мимо Марса стал не только навигационным приемом, но и масштабной проверкой систем. Инженеры активировали камеры, магнитометры и спектрометры, сделав тысячи снимков планеты. Эти данные необходимы для финальной калибровки приборов перед изучением далекого металлического тела. Исследователи из Университета штата Аризона рассчитывают, что анализ астероида поможет заглянуть вглубь процессов, сформировавших ядра планет земной группы.