SpaceX покупает частоты EchoStar для запуска спутниковой связи

Федеральная комиссия по связи США дала зеленый свет сделке, в рамках которой SpaceX и AT&T выкупают у EchoStar радиочастотный спектр стоимостью свыше 40 миллиардов долларов. Этот актив позволит Илону Маску превратить спутниковую сеть Starlink в полноценного оператора мобильной связи, способного передавать голос и интернет напрямую на обычные смартфоны.

Регулятор поставил жесткое условие: EchoStar обязана зарезервировать 2,4 миллиарда долларов на эскроу-счете. Эти средства станут страховкой для подрядчиков, которые строили 5G-инфраструктуру для Dish, но остались без выплат после того, как компания свернула проект. Сама EchoStar настаивает, что была вынуждена пойти на такой шаг из-за давления комиссии и уже компенсировала убытки сотням партнеров.

В распоряжение SpaceX переходит около 65 МГц национального спектра, включая диапазоны AWS-4 и H-block. Использование этих частот — качественный скачок для технологии Direct-to-Device, которая до сих пор ограничивалась отправкой текстовых сообщений. Теперь компания планирует полноценное покрытие, конкурируя с AST SpaceMobile, которая недавно получила разрешение на эксплуатацию группировки из 248 спутников.

Финансовая сторона соглашения подразумевает, что SpaceX выплатит EchoStar около 22 миллиардов долларов. Часть суммы будет покрыта акциями аэрокосмической корпорации, а остальное пойдет на обслуживание долговых обязательств EchoStar вплоть до 2027 года. Регулятор предупреждает, что рынку спутниковой связи еще предстоит пройти стадию жесткого нормотворчества, чтобы избежать помех для наземных сетей.