Ученые признали существование «темных» пептидеинов в клетках

Международный консорциум TransCODE официально каталогизировал 1700 микробелков, десятилетиями остававшихся невидимыми для биологов. Эти молекулы, получившие название пептидеины, долгое время принимались алгоритмами за «шум» в генетическом коде. Открытие ученых из 30 институтов мира кардинально меняет фундаментальные представления о составе человеческого генома и механизмах работы клеток.

Исследователи под руководством Себастиана ван Хесха из Центра детской онкологии принцессы Максимы и специалистов Мичиганского университета опубликовали результаты работы в журнале Nature. Пептидеины — короткие цепи аминокислот — часто кодируются участками ДНК, прилегающими к уже известным генам или даже перекрывающимися с ними. Именно эта близость к «старым» генам не позволяла науке вычленить их как самостоятельные биологические единицы.

Специалисты сравнивают это событие с «моментом Плутона» в астрономии, когда пересмотр классификации небесных тел изменил карту Солнечной системы. Теперь данные о 1700 новых молекулах интегрированы в справочники GENCODE и UniProt. На данный момент 50 из них уже признаны жизненно важными: их отсутствие приводит к немедленной гибели клетки. Новая классификация открывает перспективы в лечении агрессивных опухолей мозга и сердечно-сосудистых патологий, предоставляя онкологам ранее недоступные мишени для таргетной терапии.