Телескопы нашли крошечные ледяные тела за орбитой Нептуна

Анализ 27 транснептуновых объектов показал, что даже самые мелкие фрагменты обладают теми же цветовыми характеристиками, что и крупные ледяные глыбы. Ранее астрономы предполагали, что постоянные столкновения и дробление должны были изменить поверхность таких тел, однако данные наблюдений опровергли эту гипотезу. Крошечные объекты оказались удивительно однородными, что указывает на крайне низкую активность процессов эрозии в этой удаленной области.

Исследователи также обратили внимание на распределение тел по типам орбит. Несмотря на различия между «холодными» объектами с круговыми орбитами и «горячими» с вытянутыми траекториями, их размерные характеристики оказались идентичными. Этот факт подтверждает, что механизмы формирования планетезималей в ранней Солнечной системе были схожими вне зависимости от внешних условий. Даже те тела, чьи орбиты со временем претерпели значительные изменения, сохранили «генетический код» места своего происхождения. Полученные данные позволяют ученым изучать первичный строительный материал системы, не полагаясь исключительно на крупные планеты и их спутники.