Чернобыльское топливо спустя 40 лет сохранило кристаллическую структуру

Физик Тобиас Вайсенборн с коллегами изучили шесть фрагментов топлива размером от 8 до 50 микрометров, используя рентгеновскую дифракцию на синхротронном источнике. Анализ показал, что материал сохранил упорядоченную структуру, а не разрушился, как предсказывали ранние модели. Ученые классифицировали частицы на три типа: состоящие из диоксида урана, смеси топлива с цирконием и продукты окисления, возникшие в ходе десятидневного пожара графитового замедлителя.

Особое внимание привлекают именно последствия пожара: такие частицы склонны превращаться в мелкодисперсную пыль, способную проникать в организм человека при дыхании. Хотя химическая стабильность топлива замедляет выброс радионуклидов, это не делает зону безопасной. Кристоф Хенниг подчеркивает, что выборка из шести образцов ограничена, и каждая частица ведет себя индивидуально. Дальнейшие исследования будут сосредоточены на трансурановых соединениях, чтобы точнее спрогнозировать поведение радиоактивных остатков в будущем.