Firefly Aerospace представит обновленную Alpha в конце лета

Firefly Aerospace планирует дебют модифицированной ракеты Alpha Block 2 в рамках восьмой миссии, запланированной на конец этого лета. После успешного мартовского пуска компания переходит к эксплуатации версии с увеличенными ступенями и обновленной электроникой. Модернизация призвана окончательно решить проблемы с надежностью носителя, который на ранних этапах работы сталкивался с техническими сбоями.

Изменения в версии Block 2 затронули основные узлы носителя. Инженеры удлинили первую и вторую ступени, полностью переработали авионику, системы питания и тепловую защиту. Эти доработки стали ответом на статистику первых шести стартов, два из которых закончились авариями. Предыдущий полет базовой версии Alpha 11 марта признан безупречным: ракета доставила демонстрационный спутник Lockheed Martin на расчетную орбиту, подтвердив жизнеспособность конструкции перед переходом на новый технологический уровень.

Несмотря на отсутствие свежих публичных контрактов, глава компании Джейсон Ким отмечает ажиотажный интерес со стороны заказчиков. Основным драйвером выступает оборонный сектор — Alpha рассматривается как инструмент для оперативного вывода грузов массой до одной тонны и платформа для испытаний гиперзвуковых технологий. Мобильность комплекса позволяет проводить пуски не только из Калифорнии, но и с площадок в Швеции или с морских платформ, что расширяет возможности для выполнения задач национальной безопасности.

Параллельно Firefly наращивает присутствие в лунной программе NASA CLPS. После ожидаемой посадки модуля Blue Ghost 1 в 2025 году компания планирует запуск второй миссии. Рост запросов со стороны космического агентства вынудил производителя увеличить мощности для серийного выпуска посадочных платформ. В долгосрочных планах значится разработка тяжелых аппаратов, способных доставлять на поверхность Луны до нескольких тонн полезной нагрузки, что обеспечит регулярное транспортное сообщение с орбитой к 2027 году.