Астероид Бенну оказался древним гибридом из пыли ранней Солнечной системы

Команда профессора Марии Шёнбёхлер изучила изотопы титана, железа и хрома в 0,5 грамма вещества астероида. Выяснилось, что Бенну, астероид Рюгу и редкие CI-метеориты имеют идентичный «отпечаток», указывающий на общее происхождение из единого резервуара космической пыли. Этот состав кардинально отличается от вещества других астероидов и планет земной группы.

Ключевым архитектором этой структуры стал Юпитер. Сформировавшись в первый миллион лет существования Солнца, газовый гигант своей гравитацией создал барьер для крупных частиц, пропуская лишь мелкую пыль. Она смешивалась у водно-ледяной границы, где замерзающий пар служил клеем, формируя планетезимали. Именно этот механизм объясняет высокую концентрацию воды и химический состав Бенну, который почти в точности повторяет солнечный.

Сейчас Бенну считается одним из наиболее первозданных объектов, сохранивших «строительный материал» возрастом 4,5 миллиарда лет. Шёнбёхлер полагает, что астероид открывает доступ к исходной смеси элементов, из которых сложились планеты земной группы, и проливает свет на то, как ранняя Земля могла получить свои первые запасы воды и органики. Дальнейшие исследования потребуют сравнения с другими телами: ученые планируют изучить образцы с Фобоса, которые японская миссия MMX должна доставить на Землю к 2031 году.