Южный океан может превратиться из поглотителя CO2 в источник выбросов

Исследователи проанализировали два сценария: достижение нулевых выбросов и последующее активное удаление CO2 из атмосферы. В обоих случаях Южный океан проходит путь от эффективного фильтра до источника загрязнения. Если на старте эксперимента водная поверхность поглощала 2,8 г углерода на квадратный метр ежегодно, то к финальной стадии моделирования показатели сменились на выброс до 8,6 г на квадратный метр.

Основная причина кроется в инерции океанских вод. Даже при снижении концентрации парниковых газов поверхность океана продолжает нагреваться, высвобождая накопленное в глубинах тепло. Теплая вода теряет способность удерживать углекислый газ, а изменение химического состава морской среды снижает ее связующие свойства. Вкупе с мощными западными ветрами это создает условия, при которых парциальное давление CO2 в воде превышает атмосферное, запуская процесс обратной диффузии газа.

В сценарии с активным удалением углерода океан успевает вернуть в атмосферу около 75 млрд тонн вещества, что эквивалентно 30 млн долей (ppm) CO2. Хотя текущие расчеты ограничены рамками одной климатической модели и не включают динамику Антарктического ледникового щита, авторы работы подчеркивают: аналогичная тенденция прослеживается во всех протестированных ими системах. Это вынуждает пересмотреть существующие прогнозы декарбонизации, учитывая нелинейный отклик океанических экосистем.