Мантия Марса оказалась асимметричной: юг планеты намного горячее

Исследователи сопоставили данные трех миссий NASA — Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter. Анализ орбитальных маневров позволил с высокой точностью вычислить гравитационное поле Марса. Использование метода приливной томографии показало, что деформации планеты при движении по вытянутой орбите Солнца напрямую зависят от физических свойств глубинных слоев. Выяснилось, что мантия на юге может частично находиться в расплавленном состоянии.

Эта находка объясняет давнюю поверхностную дихотомию Марса, где древние кратерированные возвышенности юга резко контрастируют с северными низменностями. Неравномерный нагрев недр также проливает свет на локальные магнитные аномалии в железосодержащих породах и данные сейсмографа аппарата InSight, фиксировавшего ускоренное затухание волн в южных регионах. Ученые полагают, что именно эти глубинные процессы предопределили формирование рельефа и бассейнов, где в прошлом могла скапливаться вода. Точные причины температурного дисбаланса остаются загадкой: среди рабочих гипотез значатся последствия древних катастрофических столкновений, специфика мантийной конвекции или наличие структур, блокирующих отвод тепла.