Система Whirlwind работает как ускоритель для полезной нагрузки, установленный на базовом аппарате. Механическое вращение сообщает спутнику необходимый импульс, после чего аппарат самостоятельно корректирует курс или выходит на целевую орбиту. По словам генерального директора Райана Салливана, такой подход обходит жесткие ограничения ракетного уравнения, перекладывая основную работу по изменению скорости с химического топлива на физику вращения.
Технология ориентирована на концепцию «расходуемой нагрузки», где стоимость аппарата настолько мала, что его срок службы может исчисляться минутами. Это меняет подход к космическим миссиям: вместо многолетней эксплуатации дорогих спутников разработчики ставят на дешевые дроны, способные выполнять задачи связи, разведки или инспекции орбитального мусора. Ранее компания уже привлекла внимание DARPA для нужд противоракетной обороны и успешно прошла отбор в программу SpaceWERX.
Сейчас команда из 50 человек работает в лабораториях Альбукерке и Эль-Сегундо над наземными прототипами системы. Сроки первого испытания в космосе остаются нераскрытыми: инженеры сосредоточены на отработке механики и поиске партнеров для интеграции Whirlwind в существующую инфраструктуру.
Комментарии (0)
Пока нет комментариев. Будьте первым!