Ученые призывают к сокращению населения Земли ради спасения экосистем

За последние полвека население Земли увеличилось с 3,7 до 7,9 миллиарда человек. Параллельно с этим индекс живой планеты, отслеживающий популяции более 5 тысяч видов животных, сократился вдвое. Причины очевидны: расширение городов, экспансия сельского хозяйства и неуемная добыча ресурсов.

Проблема заключается не только в количестве людей, но и в потребительских аппетитах. С 1970 по 2020 год производство пластика на душу населения выросло более чем в шесть раз — с 9,5 до 59,2 килограмма в год. Добыча минералов увеличилась в четыре раза, а потребление энергии — почти втрое. Технологический прогресс, на который часто возлагают надежды, не успевает за этими темпами. Развитие возобновляемой энергетики или систем переработки отходов попросту обесценивается постоянным приростом новых потребителей, нуждающихся в воде, продовольствии и сырье.

Авторы работы настаивают: никакие инновации не компенсируют нагрузку, которую создает демографический взрыв. Если человечество выберет путь добровольного планирования семьи, к 2200 году население может стабилизироваться на отметке в 4,1 миллиарда человек. Это единственный сценарий, при котором текущие экологические показатели имеют шанс на восстановление.