Астрономы пересмотрели границы гигантской галактики IC 1101

Исследователи определили границы структуры, анализируя плотность звёздного населения и яркость поверхности в области, где концентрация светил начинает резко падать. Прежние оценки ограничивали размер галактики 370 тысячами световых лет, однако уточненные замеры выявили гигантский ореол, внутри которого могли бы уместиться почти 4000 систем, подобных нашей. Общая масса звёзд в составе IC 1101 достигает 3,4 триллиона масс Солнца.

Наблюдения с рентгеновской обсерватории Chandra подтвердили, что процесс роста объекта далек от завершения. Возмущения в окружающем межгалактическом газе указывают на активное поглощение вещества, которое галактика продолжает притягивать из ближайшего окружения. В самом сердце этого гиганта скрывается сверхмассивная чёрная дыра, чья масса исчисляется десятками миллиардов солнечных масс.