Ученые зафиксировали закручивание пространства вокруг Земли с рекордной точностью

Для фиксации сверхслабых гравитационных отклонений специалисты использовали LARES-2 — цельнометаллический шар весом 295 килограммов, лишенный бортовой электроники и двигателей. Отсутствие систем управления и высокая плотность конструкции позволили минимизировать влияние помех на траекторию полета. С июля 2022 по июнь 2025 года наземные лазерные станции отслеживали положение аппарата с миллиметровой точностью, накопив массив из 200 тысяч наблюдений.

Основной сложностью при анализе данных стала необходимость отделить релятивистский эффект от мощных ньютоновских сил, вызванных несферичностью Земли. Ученые решили эту задачу, объединив показания LARES-2 с данными орбитального аппарата LAGEOS. Разница в орбитальных плоскостях спутников позволила математически нейтрализовать гравитационные возмущения, а длительный цикл наблюдений помог компенсировать влияние лунно-солнечных приливов. В результате физики зафиксировали смещение орбит на 61,3 миллисекунды дуги в год, что полностью соответствует расчетам эйнштейновской модели. Помимо фундаментального подтверждения теории гравитации, работа позволила уточнить параметры геофизических приливных процессов, что критически важно для будущих исследований планеты.