Curiosity обнаружил на Марсе «чешуйчатую» поверхность

Камеры марсохода Curiosity зафиксировали ландшафт из повторяющихся многоугольных узоров, напоминающих чешую гигантской рептилии. Эти структуры растянулись на метры по пути к кратеру Антофагаста, став одной из самых выразительных находок миссии. Инженер NASA Кевин М. Гилл уже опубликовал детальные снимки аномальной поверхности, которая может скрывать следы древней жизни.

Ученые объясняют происхождение «чешуи» геологическими процессами, происходившими около 3,8 миллиарда лет назад. В ту эпоху Марс был значительно теплее, а на его поверхности сохранялась жидкая вода. Глинистые отложения регулярно высыхали и снова увлажнялись, из-за чего грунт трескался, образуя четкие геометрические полигоны. Хотя подобные структуры встречались аппарату и ранее, нынешний участок выделяется своей протяженностью и аномально высокой плотностью узоров.

Сейчас ровер направляется к десятиметровому кратеру Антофагаста для проведения химического анализа. Исследователи надеются обнаружить в этих породах органические соединения. Эти данные дополнят результаты работы марсохода Perseverance в кратере Езеро. Совместные наблюдения помогают восстановить климатическую историю планеты и понять, как долго на ней сохранялись условия, пригодные для существования микроорганизмов.